Para as pessoas com alergias, existem dois aspectos a ter em conta quando se trata de lavar a roupa.
O primeiro diz respeito aos sintomas (respiratórios ou de pele) que são agravados pelo contato com ácaros; o segundo diz respeito aos eczemas, à dermatite ou à urticária que são provocados ou agravados por produtos de lavagem.
Os ácaros conseguem sobreviver a temperaturas de lavagem até 56ºC. Embora o alérgeno dos ácaros seja eliminado a temperaturas mais baixas, os ácaros agarram-se ao tecido utilizando as ventosas que possuem nas patas. Toda a roupa da cama deve ser de algodão, lavável a temperaturas elevadas capazes de matar os ácaros.
Como alternativa, pode adicionar uma solução diluída de benzoato de benzilo em água de baixa temperatura utilizada para a roupa da cama. O benzoato de benzilo mata os ácaros, que são depois retirados com os alérgenos. Siga as instruções do fabricante quanto às quantidades a utilizar.
O benzoato de benzilo é, geralmente, seguro mas pouco se sabe dos seus efeitos quando utilizado a longo prazo como substância acaricida. Se o utiliza na roupa da cama ou no vestuário, deve enxaguá-los muito bem. Como alternativa, pode substituir a roupa de cama por artigos de algodão e guardar o benzoato de benzilo para utilizar em artigos, como os cortinados, que não estão em contato direto e constante com a pele.
Por tentativas, a maioria das pessoas alérgicas descobre qual o melhor produto de lavagem para o seu problema. Seja qual for, não o use em excesso e enxagúe bem para evitar resíduos irritantes. Se experimentar diferentes produtos para descobrir o melhor, lave bem a máquina da roupa para eliminar todos os vestígios do produto usado anteriormente. Também é aconselhável experimentar um produto novo apenas em um ou dois artigos de roupa. Especialmente se a pessoa alérgica possuir uma pele muito sensível.
Os detergentes biológicos têm enzimas para destruir as proteínas, como as do leite ou do sangue, que provocam manchas. As pessoas com eczemas podem vê-los agravados com a exposição a estas enzimas. Porém, se causam irritação, deve-se optar pelos produtos com etiqueta informando «pele sensível» ou até experimentar sabões já em desuso.
A sensibilidade a todos os tipos de produtos de lavagem é rara. Se isso acontecer, experimente usar uma colher de sopa de soda, bicarbonato de sódio ou bórax em cada lavagem. Outra opção é uma bola para lavagem, uma alternativa ao detergente sem químicos.
Algumas pessoas com eczema conseguem tolerar os amaciadores de roupa, mas muitas vítimas de alergias descobrem que o perfume que eles contêm agrava o seu problema. Se for esta a causa, utilize 1/4 de chávena de bicarbonato de sódio, vinagre ou bórax.
Muitos tira-nódoas contêm químicos irritantes do tipo solvente — por norma indicados nas precauções do fabricante relativamente à sua utilização. Além disso, têm normalmente um odor forte. Os tira-nódoas feitos em casa, baseados em vinagre, água carbonatada ou amido de milho podem ser tão eficazes como os das marcas comerciais.
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