A poluição do ar em edifícios resulta da má ventilação, que permite aos poluentes do ar aumentar para níveis elevados.
Ao longo dos anos, as casas tornaram-se cada vez mais eficientes em termos de energia. Através da adição de vidros duplos, casas climatizadas e isolamento. O aquecimento central também veio substituir as lareiras. O resultado foi a maioria das chaminés ter sido retirada ou tapada.
Embora as casas sejam agora mais quentes, as lareiras proporcionavam uma lufada de ar fresco pela casa. Até às chaminés, e o ar interior bafiento era continuamente refrescado com o ar do exterior.
As casas modernas estão repletas de químicos. Fazem parte do processo de limpeza ou reparação da casa ou foram incluídos no processo de fabrico de tapetes, roupa e mobília. Muitos são libertados em pequenas quantidades para o ar, durante meses ou anos, produzindo um espectro de poluentes no ar interior.
Por exemplo, as casas edificadas nos anos 80 têm mais probabilidades de ter gás formaldeído do que as mais antigas, onde não há tanta mobília feita de derivados da madeira.
Outro grupo importante de poluentes do ar interior são os compostos orgânicos voláteis. Estes são libertados por muitos produtos de limpeza e manutenção.
A elevada humidade é outro fator que afeta a qualidade do ar. Todos nos sentimos letárgicos e desconfortáveis quando os níveis de humidade estão altos. Se a elevada humidade persistir, pode provocar apodrecimento e esse pode afetar a mobília e tudo o resto.
A elevada humidade também encoraja o aparecimento de bolor e a propagação dos ácaros.
Outros poluentes do ar interior são os solventes das tintas, substâncias irritantes que podem provocar ou agravar os sintomas alérgicos em determinadas pessoas que já possuem uma baixa tolerância às substâncias que pairam no ar.
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