A quantidade de leite que a mãe contém nos seios em cada mamada depende daquilo que o bebé tomou na mamada anterior.
Enquanto a criança mama, os mamilos da mãe enviam ao cérebro mensagens que resultam num surto de prolactina, a hormona que estimula a secreção do leite.
Quando a criança toma biberão, passa a mamar menos ao peito. As reservas de leite da mãe cedo diminuem ou secam completamente. Mesmo que pareça que ao princípio a criança não obtém da mãe leite suficiente, é melhor não lhe dar biberão. Em vez disso, a criança deve ser posta ao peito com maior frequência. Esta é a única maneira de o organismo materno ir ao encontro das necessidades do filho.
A ansiedade também pode contribuir para diminuir a produção de leite: se assim acontecer, a mãe deve ser tranquilizada.
Quando a lactação estiver bem estabilizada, a mãe pode substituir uma mamada diária por um biberão sem fazer perigar as suas reservas de leite. Este biberão dar-lhe-á a possibilidade de sair se quiser, de dormir mais durante a noite ou simplesmente de quebrar a rotina da amamentação.
Qual é a quantidade de leite considerada suficiente?
Uma desvantagem do biberão é que as mães em geral procuram que os seus filhos tomem todo o leite que lhes preparam. Se a criança deixa algum, é porque não quer ou não precisa de mais. Com a amamentação ao seio, o bebé decide por si qual a quantidade que quer.
Em que difere o leite da mãe do de vaca?
O leite da mãe contém anticorpos específicos que vão revestir os intestinos e o trato respiratório da criança. O combate de infecções por parte da criança aumenta. Possui mais gordura e lactose e menos proteínas e minerais que o leite de vaca.
No entanto, o leite humano não é de modo algum inferior. Se a mãe seguir um regime alimentar equilibrado, o seu leite conterá todos os ingredientes necessários nos primeiros seis meses. Segundo alguns, talvez até no primeiro ano.
A exceção possível diz respeito à vitamina D. Por este motivo, e por uma questão de segurança, muitos médicos receitam um suplemento desta vitamina para evitar o raquitismo.
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